Benny Gantz, ex ministro de Defensa y jefe militar de Israel, ha renunciado al gabinete de guerra, ocho meses después de unirse al gobierno de Binyamin Netanyahu tras el ataque de Hamas el 7 de octubre.
En una conferencia de prensa cerca de Tel Aviv, Gantz acusó al primer ministro israelí de “impedirnos avanzar hacia una verdadera victoria”, agregando que “decisiones estratégicas cruciales se ven bloqueadas por la vacilación y las consideraciones políticas”.
Gantz, miembro centrista del gabinete de guerra, exigió al gobierno que estaba dejando cambiar de rumbo y poner el regreso de los rehenes “por encima de la supervivencia política”. Instó a Netanyahu a convocar elecciones en otoño.
Hace tres semanas, Gantz le dio un ultimátum a Netanyahu, en el que le pedía que presentara una estrategia integral para poner fin a la guerra. Después de que las demandas de Gantz fueran rechazadas, su renuncia se convirtió en una cuestión de cuándo, no de si.
Originalmente, tenía planeado realizar la conferencia de prensa el sábado por la noche, pero la pospuso después de que se conociera la noticia del rescate de cuatro rehenes.
“Al principio de la guerra, Benny tenía una gran influencia en el gabinete de guerra”, dijo uno de sus asesores. “Jugó un papel clave en evitar el inicio de una guerra contra Hezbollah en el norte al comienzo de la guerra y presionó a Netanyahu para que aceptara el alto el fuego en noviembre, que llevó a la liberación de 105 rehenes.
“Pero en los últimos meses, Benny ha perdido su influencia sobre Netanyahu, quien está siendo tomado como rehén por los partidos de extrema derecha en la coalición. Se quedó con la esperanza de otro acuerdo que salvara a los rehenes restantes, pero llegó a la conclusión de que ha perdido cualquier poder en el gobierno”.
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Gantz y su colega del gabinete de guerra, Gadi Eisenkot, otro ex jefe de las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF), regresarán a los escaños de la oposición, de los que se alejaron al comienzo de la guerra, junto con el resto de los miembros de su partido de Unidad Nacional centrista. Sin ellos, Netanyahu todavía tiene una pequeña mayoría en la Knesset, el parlamento de Israel, pero tendrá que dirigir la guerra, que continúa en Gaza y podría estallar en la frontera norte con Líbano, bajo presión de los partidos de extrema derecha en su coalición para intensificar los combates.
En respuesta a la renuncia de Gantz en Twitter/X, Netanyahu dijo: “Israel está en una guerra existencial en múltiples frentes. Benny, este no es el momento de abandonar la campaña, este es el momento de unir fuerzas”.
Dos horas antes de la conferencia de prensa de Gantz, Netanyahu convocó una reunión del gabinete de guerra sin él y Eisenkot. En una reunión anterior esa mañana, Netanyahu acusó a Gantz de “irse en plena guerra” y de participar en “pequeña política”.
Ahora intentará atraer a partidos de oposición más pequeños para que se unan a la coalición a cambio de puestos ministeriales, pero es poco probable que tenga éxito, ya que según las encuestas, una abrumadora mayoría de israelíes apoya elecciones anticipadas para reemplazar a su gobierno.
“Netanyahu no quiere una escalada”, dijo un miembro del gabinete. “Hasta ahora, cuando la extrema derecha lo culpaba por no actuar con más dureza, él culpaba a Gantz y Eisenkot por frenarlo. Ahora no tendrá a nadie a quien culpar”.
La coalición gobernante está ahora bajo una serie de presiones que podrían hacerla desmoronarse pronto. Gran parte del público israelí está clamando por un acuerdo de alto el fuego que asegure la liberación de los 120 rehenes israelíes que aún están en manos de Hamas en Gaza. Los socios de extrema derecha en el gobierno amenazan con irse si eso sucede.
Otro elemento clave de la coalición, los partidos ultraortodoxos, podrían irse cuando el Tribunal Supremo emita una esperada sentencia ordenando a las FDI que comiencen a reclutar a estudiantes de seminarios religiosos.
Gantz y Yair Lapid, líder del otro partido centrista principal en la Knesset, han prometido apoyar al gobierno si Netanyahu opta por un alto el fuego y un acuerdo de rehenes y pierde su mayoría como resultado.
Incluso antes de renunciar, el partido de Gantz, Unidad Nacional, ha presentado en la Knesset mociones para disolver el parlamento y celebrar elecciones anticipadas y formar una investigación independiente sobre la guerra. Ambas demandas son anatema para Netanyahu, cuya popularidad ha caído desde el inicio de la guerra y perdería ante Gantz si se celebraran elecciones ahora.