Michael Mosley estaba tan cerca de las suaves olas del Egeo cuando colapsó y murió.
Cinco días después de la desaparición del doctor y presentador de televisión, su cuerpo fue descubierto el domingo a solo 80 yardas del mar, al que tantas veces había elogiado por sus poderes restauradores.
Resulta particularmente cruel que el presentador amado por tantos millones de espectadores en todo el mundo haya muerto solo tan cerca de la seguridad en la isla griega de Symi.
Su esposa, Clare Bailey, de 62 años, dijo después de que se confirmara su muerte: “Nos reconforta el hecho de que estuvo tan cerca de lograrlo”.
Su cuerpo fue encontrado por casualidad a la sombra de un muro bajo coronado con una valla de malla metálica alrededor del complejo turístico de Agia Marina por el gerente del bar y un pequeño grupo de periodistas británicos, incluidos los de The Times, que estaban visitando la zona.
Al otro lado de la valla hay un bar, un restaurante y tumbonas donde docenas de turistas descansaban mientras los periodistas hacían el angustioso descubrimiento. Mosley, de 67 años, parecía estar trepando por una pendiente rocosa empinada hacia el mar o hacia la puerta que conducía al complejo turístico.
Las imágenes de las cámaras de seguridad lo mostraron a las 3:44 p.m. del miércoles de la semana pasada caminando por la cima de la montaña sobre el complejo y luego girando hacia el mar. Luego pareció tropezar y desaparecer de la vista detrás del muro.
A Mosley le llevó más de dos horas caminar por terreno accidentado para llegar al complejo, un viaje que normalmente lleva unos 30 minutos, lo que indica que se había perdido o desorientado.
El paraguas morado cerrado que llevaba estaba a pocos centímetros por encima del cuerpo de Mosley cuando fue encontrado. Una mochila negra estaba a unos 6 metros más arriba en la pendiente, lo que sugiere que puede haberla abandonado mientras luchaba por llegar a un lugar seguro.
El Servicio Meteorológico Nacional Helénico había emitido una alerta de calor extremo ese mismo día, ya que las temperaturas superaban los 40 °C (104 °F). La vista del mar cristalino y azul probablemente lo impulsó a seguir adelante.
“Me encanta nadar en el mar”, escribió en una columna de periódico en 2019. “Además del placer de estar en el mar, mojarse regularmente con agua fría, ya sea nadando vigorosamente o duchándose con agua fría, puede mejorar tu estado de ánimo y fortalecer tu sistema inmunológico”.
Los Mosley llegaron a Symi el martes de la semana pasada para quedarse con amigos en una villa cerca del puerto de la isla. Al día siguiente, tomaron un taxi acuático a la playa de San Nicolás con otra pareja.
Pasaron la mañana nadando en el mar y descansando a la sombra de los pinos. A la 1:30 p.m., Mosley anunció que regresaba a la villa. No tenía teléfono móvil. La suposición era que caminaría por el sendero costero hasta el pueblo de Pedi y tomaría un autobús o un taxi el resto del camino. Su esposa dijo que llevaba una botella de agua.
Otros visitantes en la playa recordaron que Mosley llevaba un paraguas morado para protegerse del sol mientras subía por una empinada escalera hacia el sendero costero hacia el pueblo de Pedi. Cuando no llegó a la villa, su esposa llamó a los servicios de emergencia a las 7 p.m.
Las búsquedas se centraron inicialmente en el sendero costero, que implicaba una caminata de 12 minutos entre el aroma embriagador de los arbustos de tomillo y las rocas o escombros ocasionales peligrosos.
Cuando no se encontró rastro de Mosley, la policía comenzó a investigar las imágenes de las cámaras de seguridad del pueblo. El distintivo paraguas que llevaba Mosley permitió rastrear su camino por la bahía hasta la base de un paso de montaña al otro lado.
La policía y las autoridades locales estaban desconcertadas. ¿Por qué un hombre de 67 años con poca agua caminaría por un paso de montaña durante la parte más calurosa del día?
Casi todos los visitantes de Agia Marina llegan en taxi acuático. El sendero mal señalizado a lo largo de la costa se eleva a 55 metros y tiene peligros, como serpientes venenosas y rocas sueltas. Pocos lugareños usan el sendero. Cuando Mosley alcanzó la cima sobre Agia Marina, ya había caminado al menos cuatro millas bajo un calor feroz.
El sendero desciende hacia el complejo turístico de playa o sube a través de la cresta de una colina con una caminata adicional de 90 minutos hasta el puerto donde se hospedaba Mosley. No tomó el camino hacia el complejo turístico y su vecina capilla del siglo XV, sino que parece haberse desorientado y siguió la cerca hacia el mar.
El sábado, su esposa emitió un comunicado diciendo “no perderemos la esperanza” y más tarde ese día sus cuatro hijos recorrieron el mismo camino. Se detuvieron en el complejo turístico a tomar algo antes de tomar la ruta hacia el puerto. No sabían que al salir del complejo, a 35 metros más abajo en la pendiente, su padre yacía oculto junto al muro.
Tres bomberos pasaron 40 minutos el sábado buscando en el área a pocos metros del cuerpo mientras un helicóptero de rescate volaba repetidamente sobre la zona.
Un pequeño grupo de periodistas británicos llegó al complejo en taxi acuático poco después de las 10 a.m. del domingo. La visita fue impulsada por Eleftherios Papakaloudoukas, el alcalde de la isla, quien dijo que las búsquedas se reanudarían en la zona costera rocosa vecina conocida como “el abismo”, que tiene cuevas ocultas y túneles subterráneos.
El alcalde acompañó a los periodistas desde Pedi y, al regresar en el barco con un equipo de televisión griego, un camarógrafo vio algo “inusual” en el borde del complejo turístico. El alcalde llamó al dueño del complejo, quien luego contactó a Ilias Tsavaris, el gerente del bar.
Tsavaris se acercó al muro donde se vio el objeto y desde la distancia notó el reflejo del sol en lo que resultó ser un reloj de pulsera. Los periodistas británicos que ya estaban en el área acompañaron a Tsavaris hasta la valla y se encontró el cuerpo. La gorra azul, la camiseta polo y los pantalones cortos coincidían con los que Mosley llevaba en las fotografías en la playa de San Nicolás.
Incluso antes de ver el cuerpo, Tsavaris, de 38 años, dijo que sus otros sentidos sugerían que probablemente había encontrado a Mosley. Dijo: “Cuando me acerqué, vi algo como un cuerpo para asegurarme … Y luego vi lo que vi. No ves un cuerpo muerto todos los días, no es una zona de guerra. Es verano, se supone que debes divertirte y nadar”.
La policía llegó en barco unos 20 minutos después. Los barcos turísticos con docenas de personas continuaron llegando. Los huéspedes descansaban en tumbonas mientras los agentes comenzaban a examinar el cuerpo.
Sindy Seenarine, de 50 años, trabajadora de la industria de seguros, de Surbiton, Surrey, estaba tomando el sol en el complejo donde se encontró el cuerpo. Dijo: “La tragedia es que estaba tan cerca de refugiarse, ¿tal vez estaba tratando desesperadamente de llegar aquí?”
Los oficiales forenses llegaron desde la isla cercana de Rodas antes de que se pudiera retirar el cuerpo. Los trabajadores de los servicios de emergencia colocaron el cuerpo en una camilla y lo cubrieron con una sábana. Hubo silencio en todo el complejo mientras el cuerpo era llevado en un bote, que abandonó la isla a las 2:50 p.m. mientras un barco de la guardia costera esperaba y tocaba su bocina en señal de respeto.
Petros Vassilaki, jefe de policía de Symi, dijo que un examen preliminar identificó el cuerpo como el de Mosley. Fue identificado por su ropa y su reloj de pulsera.
Poco después, la esposa de Mosley dijo en un comunicado: “Hizo una escalada increíble, tomó el camino equivocado y colapsó donde no podía ser fácilmente visto por el extenso equipo de búsqueda. Michael era un hombre aventurero, eso es parte de lo que lo hacía tan especial.
“Estamos muy agradecidos con las personas extraordinarias en Symi que han trabajado incansablemente para ayudar a encontrarlo. Algunas de estas personas en la isla, que ni siquiera habían oído hablar de Michael, trabajaron desde el amanecer hasta el anochecer sin que se les pidiera. También estamos muy agradecidos con la prensa que nos ha tratado con gran respeto”.
El anuncio fue devastador para amigos y colegas. Alice Roberts, académica y presentadora de televisión que trabajó con Mosley en la serie de televisión Human Journey en 2009, escribió: “La fragilidad de la vida es tan impactante … No puedo creer que se haya ido”.
Saleyha Ahsan, copresentadora de la serie de la BBC Trust Me, I’m A Doctor, lo describió como un “tesoro nacional” y un hombre “enormemente talentoso”. Jamie Oliver, el famoso chef y defensor de la alimentación saludable, elogió el trabajo de Mosley en salud pública con sus programas y su investigación. “Fue un investigador, productor y presentador curioso y a menudo cambió la conversación sobre muchos problemas de salud pública para mejor”, escribió.
Lord Watson de Wyre Forest, ex vicepresidente del Partido Laborista, describió a Mosley, conocido por popularizar la dieta 5:2, como un “héroe”. “A través de un periodismo valiente y basado en la ciencia, Michael Mosley ha ayudado a miles de personas a mejorar su salud. Yo soy uno de ellos”, escribió.
En una entrevista reciente con Kerry Parnell, periodista independiente, Mosley contó cómo su padre murió a los 74 años por complicaciones de la diabetes y agregó: “Había visto lo que le había sucedido a mi padre, no había visto crecer a sus nietos. Pensé que no era un camino por el que quería seguir”. Parnell escribió en The Daily Telegraph que Mosley también le había dicho que ni él ni su esposa tenían “ninguna intención de dejar de trabajar” y que él planeaba seguir trabajando “hasta que me digan que pare”.
Fue el diagnóstico de Mosley de diabetes tipo 2, a la misma edad que su padre, lo que lo inspiró a descubrir cómo la dieta podía ayudar a revertirla, cambiando posteriormente tanto su salud como el rumbo de su vida profesional. “Eso es lo que me llevó a escribir un libro y prácticamente todo lo que ha sucedido desde entonces”, dijo.